5 Novembre 2015
La tradition des marchés de Noël est originaire d'Europe du Nord et s'est diffusée avec succès en Europe centrale. Au Moyen Âge, des foires accompagnaient les fêtes. La plus ancienne foire de Noël s'est développée au XVIe siècle sous l'influence du protestantisme strasbourgeois luttant contre les "extravagantes" traditions catholiques qui s'attachaient aux noms des Saints ( tradition de la St Nicolas ). A Strasbourg, le " Christkindelmarkt " (Le marché de l'enfant Jésus), installé depuis 1570 au coeur de la ville avec son fameux marché de Noël, remplace le marché de la Saint Nicolas. On y trouve tout ce qui peut contribuer à faire de Noël une superbe fête : décorations de Noël, victuailles pour le réveillon, cadeaux, sucreries, bougies, fleurs séchées, couronnes, parfois des sapins de Noël et bien d'autres choses encore. On retrouve dans les marchés de Noël une atmosphère moyenageuse et des souvenirs de traditions locales. A l'origine, les marchés de Noël accueillaient leurs premiers visiteurs lors du premier week-end de l'Avent (les 4 week-End de l'Avent sont ceux qui précèdent le jour de Noël) et gardaient leurs portes ouvertes jusqu'au 24 décembre au soir. Les marchés de Noël se tiennent dans les dernières semaines de l'Avent.